WEEKEND AT HOME

Este fin de semana hemos estado en casa. El sábado Carlos fue a su fútbol, como siempre, y después, los dos se fueron a casa de una amiga que los llevó a la playa. A LOT OF FUN!

El domingo estuvimos en casa de nuestros vecinos Liam y Darren, porque era el cumple de su hija Charlotte. Como en España, comida de cumpleaños con sobredosis de azúcar e hinchables en el jardín, para que jugaran los niños. Conocimos a sus padres (los abuelos de las niñas), tan encantadores como ellos, se esforzaron en darnos conversación y despaciiiiiiito para que no nos perdieramos.

Después en casa hicimos unas torrijas que hemos repartido entre estos vecinos y el departamento de matemáticas de Penair, ÉXITO TOTAL. Si alguien quiere exportar torrijas, aquí tiene un nicho de mercado.

El fin de semana anterior, Carlos se puso por primera vez un wet suit (traje de neopreno) y se metió con una tabla a intentar surfear con unos vecinos, estaba helado pero está deseando repetir. El domingo estuvimos en Padstow en la playa y comiendo unos fish and chips. Es un sitio precioso con larguísimas playas y un pequeño puerto pesquero, que hoy se usa más para embarcaciones que pasean a los turistas por el estuario (Ejemplo de como el ineficiente sector primario europeo se convierte en terciario para sobrevivir)

Esta semana Marta ha sido la protagonista de la casa. El lunes se fue con Maite a ver su primera ópera, “La flauta mágica, de Mozart”, le gustó mucho aunque en la media hora final, después de dos horas y media demostró su cansancio echándose en el hombro de su madre.

El martes representó junto a sus compañeros de clase un show donde mostraban experimentos científicos que habían trabajado durante las dos semanas anteriores. Fue en una sala que tiene el colegio de usos múltilples que utilizan a diario. Fue muy gratificante escucharla hablando inglés delante de tanta gente.

El viernes apareció con su segunda STAR OF THE WEEK de este curso, en esta ocasión por su trabajo con las fracciones matemáticas. Para un padre es un orgullo una hija tan trabajadora y capaz, aunque, a veces gracias a esa inteligencia me vuelve loco replicándome lo irreplicable.

Por ahora ésto es todo.

Un abrazo.

Arturo.

Las CHARITY en Inglaterra

Algo que nos sorprendió cuando llegamos fue la gran cantidad de Charities (nuestras ONGs) que había, lo que nos dió una idea de lo arraigado que tienen el sentimiento de solidaridad.

Pero ha sido esta semana cuándo hemos aprendido una manera diferente que tienen de aportar dinero a estas organizaciones.
Vimos carteles de una marcha en bicicleta desde Londres a Paris para este verano cuya finalidad era recaudar dinero para una sección del Hospital de Cornwall. Maite y yo nos preguntábamos cómo recaudarían el dinero, si los particpantes pagaban una cuota de inscripción, o si habría empresas que colocarían su publicidad en la ropa de los particpantes,...

Hablando con un compañero de Penair me contó que este verano iba a atravesar en bici desde Cornwall a las Highland en Escocia por Charity, y entonces aproveché para preguntar. Resulta que dices a todos tus amigos y conocidos que vas a afrontar ese reto y que los haces para recaudar dinero para una determinada Charity, entonces a los que les parezca bien donan dinero en el caso de que seas capaz de conseguirlo, por lo que detrás hay dos cosas, las apuestas que tanto les gustan a los ingleses y una excusa para ejercer su solidaridad.
Contándole a Maite ésto, me dijo que es algo similar a nuestras promesas pero con un resultado mucho más práctico y terrenal. Nosotros los católicos hacemos un esfuerzo para que Dios nos recompense con algo que necesitamos o para que ayude a alguién que queremos, con la fé de que se nos ayudará, en cambio, ellos buscan la ayuda dónde la pueden cuantificar, en el bolsillo de sus conciudadanos. ¿Qué os parece?
Ayer me contaba Hellen, una profesora del Truro College, que hace dos años murió su hermana de un fallo cardíaco. ¿Qué hicieron ella y su sobrina, la hija de su hermana? Recorrieron andando los costas de Cornwall, unas 100 millas, en memoria de su hermana, pero es que además consiguieron recaudar 8.000 libras para el departamento de investigación de problemas cardíacos del Hospital de Cornwall.
Buen método para recordar a un familiar querido y a la vez tratar de solucionar el problema que se las arrebató, ¿verdad?
Muchas cosas las hacemos bien los españolitos, pero de otras deberíamos aprender de estos rostros pálidos.
Un abrazo.

Tintagel Castle

El domingo pasado estuvimos en Tintangel, supuestamente el lugar de nacimiento del Rey Arturo, y yo con este nombre que tengo, allí que arrastré a mi familia. Pues es un lugar mágico, quedan los restos de un castillo que un noble construyó allí en el siglo XIII, en la creencia de que el Camelot estuvo allí situada. Como podéis ver en las fotos, está enclavado en unos acantilados que dan al Atlántico, con grandes praderas alrededor. Fue muy fácil imaginarse a los caballeros de la tabla redonda atravesando las angostas calles de esa fortaleza.
Además hizo un día espléndido, como llevamos 10 días, y pudimos tomarnos el lunch sentados en la hierba.
Lo pasamos muy bien por allí, recomendable experiencia.

Un abrazo.

19.Tintagel Castle

Marta en el coro

El martes Marta, como parte del coro del cole, participó en la edición del "Festival Choir" de 2009, donde los coros de 6 escuelas interpretaron dos canciones cada uno.

El marco fue precioso, la iglesia metodista de Truro, de planta ovalada, con dos alturas para el público y todo en madera, lo que la hace muy confortable. Eso sí, tuvimos que pagar 3 £ cada uno, ya sabéis, aquí cobran por casi todo.
¿Os imagináis en España si quisieran cobrar por una representación escolar?
Marta ha estado ensayando mucho en casa y el resultado ha sido fenomenal. La verdad es que los seis coros cantaron muy bien.
¡Enhorabuena, Marta! El trabajo siempre da sus frutos.
No nos dejaron grabar, ni hacer fotos, pero aqui teneis unas cuantas fotos de la iglesia, que encontre en internet.

EL SISTEMA DE TUTORÍAS EN PENAIR

Ellos lo llaman “Pastoral Organisation”. Tiene los siguientes aspectos:

1. Cada curso (year 7, year 8 ,...., hasta year 11) está controlado por un equipo compuesto por los tutores de los grupos de ese curso y por un “Director de Aprendizaje” que los coordina.
2. Gracias a la casi total estabilidad de la plantilla, cada tutor acompaña a su grupo durante todo su paso por el insti, así como el “Director de Aprendizaje”, por lo que como ellos dicen: “llegan a conocer a los alumnos mejor que sus padres.”
3. Los alumnos no repiten, permanecen con su tutoría durante los cinco años, (Sí, cinco años, en lugar de cuatro, ésto ya os lo contaré en otra entrada), simplemente son situados en grupos flexibles, de nivel inferior pero dentro de su año, con los de su edad.
4. Cada día el tutor tiene dos encuentros con su tutoría, el primero (10 minutos) antes de la primera clase, en lo que llaman “Registration”, donde se revisa el aspecto físico (uniforme, presencia,...) se pasa lista y los alumnos se tranquilizan, de forma que llegan a la primera clase más relajados. El segundo, es después del lunch y antes de la última hora. Entonces durante 20 minutos el tutor revisa las agendas de los alumnos y trata lo que haya surgido esa mañana. Por todo ésto el tutor está todos los días media hora con sus tutelados. (2,5 horas semanales)
5. Además todas las semanas tienen una hora llamada Personal, Social & Health Education (PSHE), que va cambiando de día y hora cada semana, en la que se suspende la clase que toca en ese momento para tratar temas como educación sexual, drogas, y otros temas que pueden ayudar a los alumnos en su transición a la vida adulta, y a la que asiste, bien el tutor, bien un miembro del equipo directivo. Otra hora más. Total 3 horas y media de tutoría semanal. Un poco más que nosotros, ¿no?
6. El encargado de hablar con los padres es el “Director de Aprendizaje”, por lo que los tutores no tienen que realizar esa tarea. De todas formas, parece que el hecho de que el tutor y el “Director de Aprendizaje”, siempre estén con el mismo grupo, reduce el número de visitas pues todos se conocen muy bien. Además aquí evalúan cada mes y medio por lo que los padres reciben notas de sus hijos 6 veces por curso.
7. También tienen el "SENIOR PREFECT SYSTEM", dónde un grupo de alumnos del year 11 (los mayores) ayudan a los profesores en el buen funcionamiento del centro, sobre todo en las horas al margen de las clases. Así estos alumnos reciben responsabilidades reales y status dentro del centro.
8. Por último, todos los profesores, incluida la directora, tienen unos 15 alumnos (no necesariamente de su tutoría) con los que realizan la “Academic Review”. Consiste en una reunión trimestral de cada alumno con el profesor (face to face), durante media hora, en la que el alumno analiza, la base de datos de las anotaciones que los profesores van haciendo cada mes y medio:
- su situación académica: notas, y
- aspectos personales (comportamiento, organización, esfuerzo, participación en clase y en extraescolares y el trabajo en casa),

Cada alumno se compromete a alcanzar determinados niveles en las asignaturas que van peor y al final firman el acuerdo con el profesor. Ésto sirve para involucrar al alumno en su proceso de consecución de objetivos, pues son ellos los que los han fijado. Todo ésto que parece tan subjetivo, está cuantificado: los profesores califican a los alumnos con los niveles 1 al 5 en todos los items que os detallé antes y ellos se van comprometiendo a mejorar esos resultados.
Además el profesor le plantea herramientas y formas de trabajo que le pueden ayudar a conseguir esos objetivos.
Nosotros hemos estado en dos “Academic Review” y nos han gustado mucho.

Por ahora ya está bien, espero que os sepa transmitir lo que aprendemos aquí.

Un abrazo.

Otro día os hablo del sistema de recompensas y sanciones que tienen.

EL MUSICAL "OLIVER" EN PENAIR

El viernes 6 de marzo, fuimos los cuatro a ver el musical OLIVER , basado en la obra "Oliver Twist" de Dickens, representado por alumnos de la escuela. Fue alucinante la forma de cantar, de interpretar, los recursos de qué disponen de iluminación, de sonido, ...

Si Martín viese estos recursos se moriría de envidia, pero para empezar es que aquí existe la asignatura "DRAMA" que los alumnos eligen en la secundaria, dotada con mucho material tanto fungible como de inversión, así como profesores especialistas en Artes Escénicas. Por supuesto, ésto es aparte de las asignaturas de Música con su material específico, que también es para caerse de espaldas.

De todas formas, el material ayuda, pero a estos chicos de Penair se les notaba los cinco meses que llevan trabajando la obra.

Así que , CONGRATULATIONS GUYS, WELL DONE!

MI FAMILIA

Siempre tuve muy claro la valía de mi familia de origen, mis padres y mis hermanos. En muchos momentos de mi vida he recibido vuestro apoyo, a pesar de que mis decisiones no fueran acertadas, estábais siempre ahí, a mi lado, lo que no sé si he sabido agradecer.

Pero ahora que estoy tan lejos y que tanto necesito estar con vosotros, vuestra generosidad me abruma y me hace pensar si yo sería capaz de actuar igual.

Muchas gracias por hacerme sentir tan cerca y tan querido, a pesar de los kilómetros.

Ojalá pudiese estar ahí para abrazaros,

Un beso muy fuerte.

Arturo.

LAND'S END

Hace ya diez días, recién llegados de Málaga fuimos a Land´s End, sobre todo por el nombre que tiene, pues nadie nos lo había recomendado. ¡Cómo nos dejamos manipular por un buen nombre! don´t we? Los expertos de marketing lo saben muy bien.

Pues resulta que es un sitio precioso, con unos acantilados, que si no fuera por las fotos de los satélites, juraría que son el fin de una tierra plana.

La única pega la ponemos los humanos. ¿Qué solemos hacer cuando la naturaleza nos premia con un sitio increíble? Construimos un parque temático para que los turistas dejen sus libras y no se dediquen sólo a contemplar el paisaje y a hacerse fotitos.
Así que allí en la mitad de tanta belleza salvaje, un complejo con restaurantes, salas de cine (dónde se proyectan pelis filmadas allí),tiendas de recuerdos,... ¡QUÉ LE VAMOS A HACER!

Por los demás lo pasamos muy bien, paseamos como dos horas y no se hizo largo, y sacamos un montón de fotos. Aquí tenéis una selección.

18. Lands end

Javi y Yolanda

La semana pasada estuvieron con nosotros Javi y Yolanda, unos amigos de Málaga, (Yoli es de Madrid) que tuvimos la suerte de conocer hace dos años en Londres. Vinieron con sus dos hijos Jose y Adriana, que como podéis ver en las fotos son adorables.
Lo pasamos muy bien, y aunque teníamos que trabajar, tratamos de aprovechar las evenings, y el fin de semana.
Estuvimos por Truro, en Trelissick Gardens, y en Fowey, un precioso pueblecito a la orilla de una ría. Para nosotros han sido unos días inolvidables, que nos han unido más a esta pareja tan vital.

Gracias por vuestra compañía, por las risas y por esas charlas nocturnas tan reconfortantes.

Por cierto, el chorizo está buenísimo, ya tengo un trozo entre las muelas que no consigo sacar.

Un abrazo.

Arturo.

17.Dias de Javi y Yoli